まさかこの映画の続編が作られるとは思っていませんでした。
第一作目が公開されたのはちょうど12年前。水島精二監督・虚淵玄脚本という座組は話題性はあったしSF好きのツボにハマる内容だったけど、シリーズ化というよりは「フル3DCGベースのアニメーション制作の実証実験」的な意味合いが強く、またストーリーも綺麗に完結していることもあって続編は全く想像していませんでした。でもフルCGベースのアニメーション作品が珍しくなくなった現代に『楽園追放』がどういう映像表現を見せるのか、あとあの結末からどうやって続きを作るのかは見届けたいと思って映画館に足を運びました。
400年後の未来に人類は物理的な肉体を棄てて電脳世界に生きるようになり、生活の糧は（食料が必要ないため）精神的な充足を得るための演算リソースとして中央から配分される…というのが本シリーズの世界観。前作の時点では「近未来のSFとしてはまああるよね」くらいの感覚だったのが、リアルで12年経ってOpenAIのアルトマンCEOが「個人のPCに大量にRAMを搭載すべきではない（＝演算リソースは中央集権的にすべきだ）」と発言したことをふまえると急に目の前の現実とリンクしているように感じられてきました。
脚本の虚淵氏的にはつい先日劇場公開された『ワルプルギスの廻天』に引き続き、綺麗に終わらせた物語をもう一度広げる話でした（まどマギなんて二度畳んだ物語の三度目）。だから本作はメインキャラは女性4人になるっぽいけど単なる前作の拡大再生産みたいな話だったら残念だな…と思っていました。前作の主人公アンジェラ・バルザックが前作で仮想世界ディーヴァに何らかの影響を残していったため、その解決のために保安局から4人のエージェントが地球に遣わされ、道中で協力や仲違いやらいろいろあって終盤にアンジェラが登場して救われるような話を予想していたら、前半はだいたい合ってたけど後半は全然違うところに転がっていきました。
まだ公開二日目だから詳細は伏せますが、予想の裏切り方がいかにも虚淵玄らしい。メインキャラが全員最後まで生存すると思うな、というのをうっかり忘れていたからいろいろと衝撃的でした。また本作におけるアンジェラ・バルザックの扱いも予想外で賛否両論ありそう。私はこれはこれでSF的で面白いと感じていますが。
でもシナリオ的には前作とは随分違うところに行ってしまいましたが、「人間からみてAIが『自我』と呼べそうなものを獲得したとき、人間は何を『人間』と認めるのか」という根本的なテーマは前作と共通しているんですよね。前作ほどのスッキリ終わった感はないけれど、見終わった後の余韻は近いものがある。
映像も12年分の進歩を感じるものでした。フルCGベースとは思えないキャラクターの表情のつけ方や動き、質感。前作は今見ると当時の技術の限界を感じる部分があるけど、本作ではしっかり払拭して途中からCGアニメであることを忘れて見入っていました。ディーヴァと現実世界の映像の対比も見事で、特に発色が濃厚なドルビーシネマで観ると体験そのものが濃密に感じる。
あの『楽園追放』の続編で面白いものを作るのって簡単じゃないぞ…と思っていたのですが、少なくとも私は満足しました。やっぱりSF×変形メカ×美少女はロマンだなあ。
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