三回目のワクチン接種をした際のエントリーで大規模接種会場への送迎に使われていたはとバスに興味が出てきた、と書いたら、クマデジタルさんに「子どもが付き合ってくれるうちに屋根開きのはとバスは乗っておいた方がいいよ！」と強烈プッシュされたので、そこまで言うならと思って乗ってきました。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 24-70mm F4 ZA OSS ]
はとバスにはよく知られた二重橋や浅草を巡る名所観光ツアーの他に、屋根開きの車両で都内を走行する（ただし降車はしない）「東京オープントップツアー」というのが存在します。通常運行では東京タワーやレインボーブリッジなどの名所を巡回するようですが、今の時期は「東京さくら回廊」と称して皇居周辺の桜の名所を走るツアーが用意されています。どうせ乗るならこれに乗るしかないと思ってすかさず予約。
東京駅丸の内南口にズラリと並ぶはとバスの中でひときわ目立つ水色の車両が屋根開き、東京オープントップツアー専用車両です。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
バスの予約はオンライン。乗車時にスマホで QR コードを提示することで乗務員さんの端末から乗車票が出力されます。座席は指定できません。家族四人で予約したところ、横並びで四席取られていました。風景の見やすそうな左側（歩道側）の席を子ども達に譲り、私は右側（対向車線側）に着席。
屋根がガッツリ空いていて、これは確かに爽快感強い！二階建てなこともあって、普段乗っている路線バスとは全然雰囲気が違います。これは気持ちいいわ。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
このツアーのメインディッシュは桜ですが、丸の内周辺の高層ビルをバスから見上げるのも楽しい。通常は車道の真ん中からビル群を見上げることってないですからね。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
車窓は開けることができません。円偏光フィルターを持って来れば良かった。
徒歩やクルマよりも目線が高いので、見慣れているはずの都心の風景がいつもと違った感じに見えて新鮮。仮に桜がなかったとしても、この視点を体験できるだけで楽しいと思います。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
ルートは丸の内を出発したら皇居二重橋前～竹橋～九段下をお堀沿いに走り、靖国通りを市ヶ谷まで行ったら四谷～赤坂見附へと回って再びお堀沿いに半蔵門から代官町通りを経て再び竹橋から東京駅へと戻っていきます。
皇居の桜といえば千鳥ヶ淵がその代名詞。靖国通りから望む千鳥ヶ淵の桜は見事だったのですが、右側の座席からだと写真的にはなかなか厳しい。でも肉眼で見る分には素晴らしく、撮影は半ば諦めてこの目に焼き付けることを優先しました。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
靖国通りは沿道の桜並木が圧巻。通りの先の方までずっと桜が続いています。
いわゆる桜の名所だけでなく、こういう往来にまで桜をズラッと植えてあるのが日本の良いところだと思っています。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
二階建てバスだから桜の花が近い！地上から桜の木を見上げるのとはひと味違う見応えがあります。
靖国通りを走っている間じゅうこの光景ですからね。これは楽しい。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 24-70mm F4 ZA OSS ]
四谷あたりで左に回って赤坂見附～永田町へと入っていきます。
皇居はもちろんのこと日本武道館、靖国神社、赤坂迎賓館、ホテルニューオータニ、衆参議長公邸、国会議事堂、最高裁判所、国立劇場、英国大使館という東京を象徴する建物を巡るのも良い。普段このあたりに来ることがあってもそういった施設を気に留めることって多くないですからね。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
代官町通りに乗って再び千鳥ヶ淵を渡ります。
天気が良かったこともあり、皇居ランを楽しむランナーが多数いてのどかな風景を作り出していました。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
代官町通りにも所々に桜が咲いていて楽しい。
ここは何度か車で通ったことがあって雰囲気の良い道だと思っていましたが、この季節に走ると特に気持ちが良いですね。
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 16-35mm F4 ZA OSS ]
そんなわけで再び竹橋に戻ってきました。
ほんの二週間前にワクチン接種後に送迎バスを利用したときには、こうしてはとバスで都内を走ることは想像すらしていませんでした。でも楽しかった！
[ Sony α7 III | Zeiss Vario-Tessar T* FE 24-70mm F4 ZA OSS ]
実は土曜の午前中くらいまでは都内の桜も二分咲きといった感じでちょっと早かったか、と思っていたのですが、昨日の午後から今日にかけて一気に開花したようですね。まさに見頃の都心をオープンバスで走ることができて大満足でした。
いい写真を撮ろうと思うとなかなか難しいところはありますが、これはそういうのをあまり考慮せずに風景を目で楽しむことと爽快感を味わうのが醍醐味でしょう。
既にこの先の空席は残り少なくなっているようですが、まだ取れないことはない模様。ご興味のある方はお早めにどうぞ。
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